隨著電子產品逐步往輕薄短小的趨勢發展，在手機、穿戴裝置等先進消費性電子產品中，柔性電路板（FPC，又稱為軟板）的使用比例越來越高，從觸控、天線、3D感測、液晶顯示屏到相機鏡頭模組都是柔性電路板發揮的舞臺。而這波柔性電路板抬頭的趨勢，未來還有可能隨著5G時代的來臨迎來更大的成長浪潮。

  5G及IoT（物聯網）會帶來巨大的產業革命，是整個科技產業的共識，柔性電路板廠也都認為，未來柔性電路板的話語權將會逐漸提升，現在其實已有越來越多新的應用考慮以柔性電路板作為主要載體，相關的研究計畫正緊鑼密鼓地進行當中，可以預期的是，未來柔性電路板將成為IoT及5G應用中的關鍵零部件。

IoT裝置百花齊放

  柔性電路板這幾年在智能手機及各類穿戴裝置的滲透程度越來越高，這也讓柔性電路板的技術規格有了快速提升的契機，也讓柔性電路板的應用范圍得以擴大到更多不同的產品線上，除了手機、NB、平板、穿戴裝置等比較大宗的消費性電子產品之外，包括VR、智能眼鏡等尚待開發的新產品也都需要柔性電路板技術的支援，柔性電路板可以說是已經成為消費性電子產品中不可或缺的一環。

  在不遠的未來，許多IoT裝置都必須要因應使用情境來進行產品設計，屆時一定會與手機一樣以輕薄短小為主要的設計概念，有了先前在其他產品上的成功，讓柔性電路板被視為未來IoT裝置上的關鍵技術。包括亞馬遜(Amazon)、Google、微軟(Microsoft)這些未來被視為是IoT市場的領頭羊，現在都積極地尋找柔性電路板廠合作開發新產品。

  IoT產品的多元性，讓柔性電路板從業者非常期待未來這塊市場的發展。雖然手機仍舊有其無法替代的核心地位。但在5G時代，IoT帶來的廣泛應用很有可能會成為柔性電路板應用的主力領域，且成長速度將會超越所有現有的消費性電子產品，其中家用、商用及車用情境的市場，目前是最受關注的。

5G無線傳輸新軍突起

  另外一個備受軟板廠重視的是天線模組。相較于IoT產業可以被視為是消費性電子產品的延伸，天線應用算是比較出乎預期的應用市場。會多出這個發展性，主要是因為智能手機開始將無線傳輸模組改成柔性電路板設計的緣故，這層技術突破滿足了許多消費性電子產品想要兼具天線傳輸能力和輕薄短小的需求，成功地替柔性電路板打開了一個新市場。

  業內人士認為，未來的移動天線傳輸市場將會與過去大不相同，柔性電路板產品可能會取代掉傳統的天線組裝廠，因為一旦5G移動天線大規模地轉向柔性電路板的技術，傳統的天線組裝廠在技術上肯定來不及追趕進入天線柔性電路板市場已久的先驅者。

  未來天線模組供應鏈，很有可能會轉變成以IC設計公司為主軸，由IC設計公司生產天線傳輸功能的芯片，并主導整個天線模組的設計，而配合的柔性電路板廠則負責設計并生產模組用的柔性電路板產品，屆時再將整個模組提供給需要的終端客戶。回到IoT情境的角度來看，更可以感受到天線模組的市場潛力。

  在萬物聯網的趨勢中，不見得每個電子產品都得具備強大的CPU，但任何產品都一定要有天線傳輸模組來進行資訊傳遞，才能符合萬物聯網的概念。從各類室內用產品，到室外的各項基礎建設、汽車載具等，都必須透過天線來彼此相連，未來天線模組需求規模肯定相當驚人，只要柔性電路板技術能如預期成為天線的主流設計之一，勢必能跟著天線一起成長。

臺企競爭機會與抱團趨勢

  然而，未來柔性電路板市場很有可能會進入寡占競爭的局面，贏者全拿的情況將越來越明顯，屆時會讓整個柔性電路板市場比現在更加集中。這樣的趨勢主要還是來自于新應用對于柔性電路板技術規格的高度要求。任何產業一旦開始出現這樣的需求，便會難以避免地進入資本競逐的階段。屆時領先集團與中后段從業者的技術落差將會越來越大，主要商機也會因此徹底被領先集團掌握。

  過去柔性電路板市場是臺企與日企的對抗，隨著臺企技術提升與對客戶的高配合度等因素，臺企逐漸取代日企，在柔性電路板市場取得主要的話語權，其中的關鍵因素便是在手機市場上的競逐，最終由臺企獲得勝利。

  現在回頭看，搶下手機市場確實讓臺灣電路板廠占據了非常重要戰略位置，因為無論是IoT還是5G無線傳輸應用，幾乎都是從現在的手機應用衍生而出，這代表無論在領先的技術還是在上下游供應鏈的布局上，臺企都已經取得一定的領先。

  日本柔性電路板從業者認為，大宗消費性電子產品市場波動過大，選擇轉型車用電子和其如智能醫療等利基領域，但目前成效并不顯著，且這樣的發展方向其實并沒有辦法為日企在IoT及5G的市場競爭帶來明顯優勢。

  只要是大宗的消費性電子產品，就注定會有需要完全配合客戶節奏的量產需求，若過去在手機市場都沒辦法做到，未來在產品數量更大，品項更多的IoT世界，日企是否能夠跟上客戶端高速變化的需求仍是未知數。對臺企來說，比較值得擔心的恐怕是中國大陸這個競爭對手。

  不過，無論各國業者之間的競合關系為何，柔性電路板市場往聯盟化的方向發展，將會是主流趨勢。未來的競爭將不再只是平行的同業競爭，而是供應鏈與供應鏈的競爭，打點好整條供應鏈的關系進行集團作戰非常重要。現在雖然新產品都在開發階段，但已經有感受到抱團的氛圍，如果沒有在第一時間加入供應鏈體系，后面幾乎就沒有機會進入市場競爭了，所以一定要搶在第一步就取得市場入場券。

  以天線為例，現在就是由各大IC設計廠商主導，有些企業都開始各自尋找柔性電路板企業加入自己的供應體系，以組團的方式完成一組天線模組產品對外銷售。當然，所有柔性電路板廠目標自然是要在所有不同的團隊中都有一席之地。

  雖然臺灣柔性電路板企業不對外透露詳細的布局情況，但外界認為，在中美貿易戰的格局下，臺灣柔性電路板廠非常有可能會成為美系客戶的首選供應商，柔性電路板廠只要確保在技術上能持續跟上客戶需求，未來幾乎篤定可轉型突圍航向新藍海。

轉載：電子時代